Vejen til Sydafrika

Tyskland har aldrig fejlet i kvalifikationen til et VM, og Sydafrika skulle ikke blive nogen undtagelse. Friske efter et højst succesfuldt EM, som de nok havde vundet hvis det ikke var for Fernando Torres brillante spil. Det var hele tiden klart, at Tyskland mindst ville kvalificere sig til en play-off kamp. Nøglen til succes var at slå Rusland for at slutte på førstepladsen, og dette klarede de ved en 2-1 sejr i Dortmund og sidenhen 1-0 i Moskva, hvor det selvfølgelig var Miroslav Klose som afgjorte sagerne på Luzhniki-stadionet.

Nøglespillere

Philipp Lahm (Bayern München) Over en årrække på fire år kan Lahm hævde at være en af de bedste venstre-backs i verden. Hans offensive evner blev demonstreret, da han scorede Tysklands første mål ved VM 2006, og han var også varm ved EM i 2008, bortset fra at det var hans fejl at Tyskland blev så hårdt straffet af Fernando Torres i finalen.

Rene Adler (Bayer Leverkusen) Tysklands førstemålmands, Robert Enkes, selvmord har kastet en stor sort sky over Tyskland forberedelser til VM - en sky som Adler skal hjælpe til at lysne op for. Adler, hvis navn på tysk betyder "ørn", udmærkede sig fint ved hans fremtræden for Tyskland mod Rusland i deres kvalifikation.

Lukas Podolski (FC Köln) Ligesom hans partner i angrebet, Miroslav Klose, så er Podolski født i Polen men har valgt at spille fodbold på den anden side af grænsen i Tyskland. Under ledelse af Joachim Löw er han blevet flyttet ud på flanken for at tilpasse sig Mario Gomez, han har dog bevist ved VM og ved EM'et i 2008 at han er mest effektiv som center-forward.

Træneren

Joachim Löw Han efterfulgte Jürgen Klinsmann efter et fantastisk VM, hvor han leverede det taktiske oplæg mens Klinsmann fungerede som cheftræner. Löw byggede videre på succesen fra VM til EM 2006, hvor Tyskland på typisk vis fløj igennem turneringen frem til finalen, selv om holdet ikke var det næstbedste hold som deltog i Østrig og Schweiz. Löw, hvis karriere ikke rigtig var skudt i gang før Klinsmann bad ham være med, har bevist at han er en yderst effektiv træner efter han er trådt ud af sin mentors skygge. Dog er hans fremtid, ligesom Klinsmanns fremtid i 2006, usikker efter dette VM.

Resultater

World Cup: Winners 1954, 1974, 1990. Finalists 1966, 1982, 1986, 2002. Semi-finalists 1958, 1970, 2006.
European Championship: Winners 1980, 1996. Finalists 1992, 2008.
Confederations Cup: Semi-finalists 2005.

Analyse

I tre af de sidste store turneringer har vi set et tysk mandskab gå tvivlsomt ind til turneringernes start, men kun én gang, til EM 2004, har disse tvivlsomme takter vist sig at være reelle. To finaler og en tredjeplads har bevist, at Tyskland er ekstremt svær at stoppe når de første er gået i gang. Deres nøglekamp til dette års VM er deres første. I 2002 og 2006 startede de turneringen op med at smadre hhv. Saudi-Arabien og Costa Rica. Denne gang møder de Australien i Durban, og dette er også den letteste start de kunne ønske i denne gruppe. De vil sandsynligvis møde USA i en 1/8-dels finale, og vinder de den, så kan vi sandsynligvis se frem til en episk kvartfinale mod Argentina i Cape Town.

Vurdering

Holdet: 3,5/5
Med undtagelse af Philipp Lahm og Michael Ballack, så er der intet ved det tyske hold som skriger af verdensklasse, men de er altid som hold meget bedre end summen af deres talent.

Træner: 4/5
Löw er måske ikke en ligeså karismatisk træner som Klinsmann, men han er til gengæld ekstrem skarpsindig når det handler om taktik. De to sejre over Rusland beviste endnu engang at Tyskland kan håndtere gode modstandere, og disse vil de også møde fra start til dette VM.

Angreb: 3/5
Før deres venskabskamp i marts mod Argentina havde denne karakter været 4/5. Men det tyske landshold havde alvorlige problemer mod det argentinske hold i München, og der er derfor en alvorlig tvivl om hvorvidt de kan overkomme dem i denne kamp offensivt.

Forsvar: 3,5/5
Spotlightet vil naturligvis være på Rene Adler, og i kvalifikationen blev der fundet et par tydelige fejl, som sjovt nok blev udnyttet af Finland som scorede 3 mål mod Tyskland i Helsinki og spillede 1-1 mod dem i Hamburg.