Vejen til Sydafrika

Sydkoreas vej til VM skete efter syv sejre og syv uafgjorte, og må derfor vurderes som en rimelig enkel vej til Sydafrika. Dog var kampene mod Nordkorea bevis på Bill Shanklys snak om at fodbold er vigtigere end liv og død. Sydkorea spillede 0-0 ude mod dem, og vandt blot 1-0 hjemme i Seoul. Der var dog flere udekampe som er med til at give holdet selvtillid. De slog Saudi-Arabien for første gang i 19 år og spillede 1-1 mod Iran foran 80.000 tilhængere på Azadi-Stadionet. Sjovt nok var det den 1-1 kamp mod Iran der sendte Nordkorea videre til VM.

Nøglespillere

Lee Chung-yong (Bolton) Han blev kaldt den blå drage da han var FC Seouls farligste angriber under deres tyrkiske træner Senol Gunes. Lee bliver nødt til at bygge på sine færdigheder for at blive en rigtig farlig angriber i Premier League.

Lee Young-pyo (Al Hilal) Han er en af veteranerne fra semifinaleslutrunden I 2002. Lee er flyttet til en Saudi-arabisk klub i en meget lukrativ handel, men det er hans erfaring hos PSV Eindhoven, Tottenham og Borussia Dortmund, som gør ham til Sydkoreas førende venstre-back.

Cho Won-hee (Suwon Bluewings) Mod Argentina og Nigeria bliver de nødt til at holde nogle formidable angribere nede, og selv om Cho ikke gjorde en stor forskel i Wigan, så er han stadig en vigtig brik i Sydkoreas defensiv.

Træneren

Huh Jung-moo Han er ingen Guus Hiddink, men med deres 54-årige tidligere forsvarsspiller har Sydkorea en meget kompetent leder som har som mål at gøre hans hold vanskellige at slå. Dette blev bevist på en nylig tur i Europa, hvor Sydkorea spillede uafgjort 0-0 mod Danmark og tabte meget knapt til Serbien. Maradona husker helt sikkert Huh for at have sparket hans benskinne i stykker da Argentina mødte Sydkorea i 1986. "De spillede Taekwondo, ikke fodbold" var Maradonas kommentar dengang. Denne gang er det dog et mere sofistikeret hold de vil møde.

Resultater

World Cup: Semi-finalists 2002.
Asian Cup: Winners 1956, 1960. Runners-up 1972, 1980, 1988.

Analyse

I Sydkorea er den generelle holdning, at hvis de slår Grækenland i deres åbningskamp, så har de en god mulighed for at komme videre fra gruppespillet. For sker dette, så kan de muligvis holde nigerianerne på afstand i Durban, og så vil deres kamp mod Argentina nok være ligegyldig. At kvalificere til slut blandt de 16 hold vil være en succes for holdet, og her vil de nok møde Frankrig i Port Elizabeth. Efter at have spillet uafgjort mod et dengang bedre fransk hold i 2006, så er det ikke den værste udsigt for Sydkorea. Oddsene er dog imod dem.

Vurdering

Holdet: 3/5
Fint afbalanceret og effektivt.

Træneren: 3/5
Siger dette vil være hans sidste gang som træner.

Angreb: 2/5
Bekymringer om deres evne til at producere mål.

Forsvar: 3/5
Har bevist at de kan håndtere de store europæiske hold.