Vejen til Sydafrika

Kvalifikationen blev overskygget af tragedien i marts 2009, hvor en væg kollapsede på Houphouet Boigny stadionet i Abidjan imens Elfenbenskysten varmede op til at spille mod Malawi. 22 fans som var kommet for at se Didier Drogba tilbage i startopstillingen blev dræbt, og mere end 130 tilskuere blev såret. I returkampen garanterede Drogbas udligning Elfenbenskystens anden VM-deltagelse i træk. Elfenbenskysten vandt alle kampe undtagen én, og de lod ikke et eneste mål gå ind på hjemmebane. Halihodzic fik lov at nyde denne triumf – men så kom Africa Cup of Nations…

Nøglespillere

Kolo Toure (Manchester City) Både Kolo og hans bror Yaya Toure, som styrer Barcelonas midtbane, er essentielle for Elfenbenskysten chancer for succes. De havde en del problemer defensivt i Africa Cup of Nations og Kolo, som blev hentet fra Arsenal for at anføre City, har til tider været lidt usikker omkring hans rolle på holdet.

Salomon Kalou (chelsea) Hvis det havde lykkedes ham at få hollandsk statsborgerskab under hans tid i Feyenoord, så kunne han lige så vel spille venstre kant for Holland som for Elfenbenskysten. Hans flyttede til Chelsea for £9 mio. og har holdt sin plads i truppen selv efter alle de skiftende trænere klubben har haft.

Emmanuel Eboue (Arsenal) I Arsenal er han ofte en del af Arsene Wengers midtbane, men for hans land er Eboue sammen med hans tidligere holdkammerat i Arsenal, Kolo Toure, en del af forsvaret. Eboue har haft problemer med at håndtere fansene på Emirates Stadium, men har i de senere kampe understreget hans værdi for holdet.

Træneren

Sven-Goran Eriksson Svende deler folk I 2 lejre: Dem der synes at han er en iskold fodbold vismand, og dem der bare synes at han er en (ussel) leje-soldat til hyre for enhver check af en vis størrelse. Siden svenskeren stoppede som landstræner for England, for 4 år siden, har hans karriere gået I zig-zag. Man. City, Mexico og sågar Notts Country I bunden af Engelsk liga fodbold har alle haft Sven ansat. Det er nu at Sven-Goran Eriksson skal vise verdenen hvad han kan - tiden fra 2006 og til nu er ligegyldig - hvis bare elefanterne fra Elfenbenskysten kan flyve (som kun Elefanter kan det).

Resultater

World Cup: Group stage 2006.
Africa Cup of Nations: Winners 1992. Finalists 2006.

Analyse

Det mest frustrerende ved afrikansk fodbold er den politik som styrer det. Hvis Elfenbenskystens fodboldforbund bare havde ignoreret 3-2 nederlaget til Algeriet i Africa Cup of Nations, så ville det ikke have ødelagt deres forberedelser til den meget større og vigtigere begivenhed i Sydafrika. Fyringen af Halihodzic har destabiliseret holdet på et tidspunkt hvor de havde brug for at være ekstra fokuserede. Et hold som havde spillet 2-2 med Tyskland i november tabte efterfølgende 2-0 til Sydkorea i marts. Det værste ved det hele er, at hvis der ikke var blevet pillet ved holdet, så ville de have haft ret gode chancer for at gå videre fra gruppespillet efter Brasilien. Finder de en ny træner, så vil han have meget lidt effektiv tid til at organisere truppen og til at forberede den uhyre vigtige kamp mod Portugal. De havde chancen for at gå videre og give Spanien kamp til stregen i 1/8-dels finalen, men så kom politik i vejen…

Vurdering

Holdet: 3/5
raftig, balanceret og imponerende. Intet hold, end ikke Brasilien, vil kunne slappe af når de møder holdet.

Træner 3/5
Sven Goran har sine meritter i orden, og bliver betalt en god sum for trænerstillingen. Hvad mere kan han bede om?

Angreb: 3/5
Didier Drogba missede endnu engang chancen for at vinde den Champions League medalje han så gerne vil have. Nu har han en masse motivation til at opnå succes i Sydafrika.

Forsvar: 3/5
oure-brødrene og Eboue er alle meget dygtige spillere hvis standard få hold kan matche.