Vejen til Sydafrika

Nordkorea har ikke ligefrem spillet spændende fodbold i kvalifikationen til Sydafrika. 11 mål på 14 kampe spredt ud af over to gruppespil. De fik slet ikke scoret i deres tre sidste kampe. Til gengæld lod de ikke et eneste mål gå ind i den første del af gruppespillet, og i den anden del gik de videre over Saudi-Arabien på målforskel. De har i alt mødt deres naboer Sydkorea fire gange, hvor de har spillet tre gange uafgjort og tabt en enkelt kamp 1-0 i Seoul.

Nøglespillere

Mun In-guk (April 25) Nordkorea har haft alvorlige problemer med at score mål, men de to mål Mun scorede mod Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater var nok til at give holdet seks point som viste sig at være altafgørende for Nordkoreas kvalifikation til VM.

Jong Tae-se (Kawasaki Frontale) En kontroversiel spiller i koreansk fodbold, Jong, som blev født i Japan af sydkoreanske forældre, valgte at spille for Nordkorea som han lavede en fremragende præstation for til East Asian Championship'et. I kvalifikationen scorede han dog blot en enkelt gang i et 2-1 nederlag til Iran.

Ri Myong-guk (Pyongyang City) I en alder af 23 er han en noget ung målmand i VM-sammenhæng ,men hans sikkerhed i målet under kvalifikationen er en af hovedårsagerne til Nordkoreas deltagelse i årets VM. Ikke at lukke et eneste mål ind i den første del af gruppespillet er en flot præstation, specielt i de to kampe mod Sydkorea.

Træneren

Kim Jong-hun Der er ingen anden træner i Sydafrika som ville fejre det, at hans land kvalificerer, med ordene: "Der findes intet andet land i verden som ville kæmpe med den samme lidenskab for deres leder og moderland." Kim har nok fået noget inspiration fra Kim Jong-II, sikkert og vidst er dog at han har omdannet Nordkorea til en meget disciplineret enhed som det er meget svært at slå og som har den nødvendige fysik som Sydkorea også havde, da de nåede til semifinalerne til VM 2002.

Resultater

World Cup: Quarter-finalists 1966.
Asian Cup: Semi-finalists 1980

Analyse

En af grundene til Nordkorea succes for 44 år siden var deres hurtige en-berørings-spil som var noget forud for sin tid. I år vil vi nok ikke se den samme form for overraskelser. Kim Jong-hun er berømt for sin metodiske research og kvaliteten af hans defensiv har været på nogle gode prøver i kvalifikationen. Ligesom Sydkorea så kan man spekulere på hvordan de vil reagere når de falder bagud først. Deres tur til Amerika resulterede i nederlag i venskabskampe til Mexico og Venezuela, og deres tidligere venskabskampe resulterede i et nederlag til Iran og en målløs affære mod den fransk klub Nantes. I gruppe G vil det være en flot præstation hvis de formår blot at vinde et enkelt point.

Vurdering

Truppen: 2/5
Måske er deres største fordel at de andre hold ikke ved så meget om det, selv om scouts fra de andre hold i gruppe G nok vil observere dem tæt i deres opvarmningskampe.

Træner: 3/5
Lige meget om han får råd af hans "kære leder" i Nordkorea, så har Kim Jong-hun bevist sine evner som en dygtig taktikker i kvalifikationen.

Angreb: 1/5
Der burde rent ud sagt ikke være noget som kunne true noget landshold til VM.

Forsvar: 3/5
Nogle gange har Kim anvendt seks forsvarsspillere i hans startopstilling, en taktik som viste sig at være effektiv da de skulle sikre sig en uafgjort i Saudi-Arabien for at kvalificere.