Vejen til Sydafrika

Efter to kampe hvor de blot havde samlet et point og ikke scoret et eneste mål blev oddsene for at Cameroun ville kvalificere dårligere fra dag til dag. Reaktion var hurtig og beslutsom. Den camerounske FA fyrede den tyske veterantræner Otto Pfister, og i stedet indsatte de Paul Le Guen hvis indflydelse indtrådte umiddelbart efter indsættelsen. Cameroun vandt deres sidste fire kampe, hvori de kun lod et mål gå ind og sluttede med eftertrykkelige sejre over både Togo og Marokko. De har måske en masse ildkraft i form af Eto'o og hans unge angrebspartner Pierro Webo, men det var deres forsvar som hjalp dem igennem.

Nøglespillere

Alexandre Song (Arsenal) Siden Patrick Vieira stoppede på Highbury i 2005 har Arsenal ledt efter en magtfuld central midtbanespiller, og denne sæson har Song foreslået det skulle være ham. Han forestiller sig, at han vil blive en bedre fodboldspiller end hans ældre fætter Rigobert. Han nød også godt af en meget succesfuld Africa Cup of Nations.

Geremi Njitap (Ankaragucu) Han er 31 nu og ikke den spiller han tidligere var, men Geremi beviste at han stadig havde hvad der skulle til på midtbanen for at beskytte Camerouns bagerste fire igennem kvalifikationen. Han havde sin største succes i Chelsea under Jose Mourinho, men der er mange der siger, at hans landsholdstræner, Paul Le Guen, ikke stoler på ham længere.

Pierro Webo (Real Mallorca) Han er ikke den samme angriber som hans angrebspartner Samuel Eto’o, men Webo har skaffet sig en fin karriere i spansk fodbold, mest påfaldende hos Osasuna og Mallora på det seneste. Highlightet af hans internationale karriere var et hattrick mod Elfenbenskysten i Camerouns forgæves forsøg på at kvalificere til turneringen i 2006.

Træneren

Paul Le Guen Manden som omdannede Lyon til en maskine som har domineret fransk fodbold bliver betalt 71 millioner om måneden. I camerounske Franc svarer det til omkring 800.000 kr., og de har investeret i en mand som ikke er sky for at lave alvorlige ændringer. Hans beslutning om at fratage Rigobert Song rollen som kaptajn og i stedet give det til Eto'o gav øjeblikkelig respekt. Ved at stille spørgsmålstegn om både Song og Geremi er de spillere de engang var, så har Le Guen måske fornærmet veteranerne, men han bliver ikke betalt for at lave de lette beslutninger.

Resultater

World Cup: quarter-finals 1990.
Africa Cup of Nations: winners 1984, 1988, 2000, 2002.
Confederations Cup: Finalists 2003.

Analyse

Nøglen til Camerouns success ligger måske i deres geografi some er sammenlignelig med Sydafrikas. En stor del af befolkningen bor ved kysten i Douala, og en stor del 750 m over havets overflade i Yaounde. Cameroun burde således ikke få problemer med at skulle justere sig fra at spille højt oppe i landet til at spille ved kysten. Le Guen blev givet den opgave, at han skulle vinde Africa Cup of Nations og nå kvartfinalerne i Sydafrika. Deres deltagelse i Angola endte i kvartfinalerne. Hvis de skal nå samme stadie i Sydafrika, så vil det blive en ret vanskellig vej dertil, for hvis de ender på andenpladsen i gruppen vil de sandsynligvis møde Italien i Cape Town i 1/8-dels finalen og efterfølgende Spanien i kvartfinalen i Cape Town.

Vurdering

Holdet: 3/5
Angrebet og forsvaret er begge godt balanceret, men svagheden ligger umiddelbart i midtbanen, hvor Geremi og Rigobert Song er begyndt at vise tegn på alderdom.

Træner: 3,5/5
Hård og kompromisløs - Le Guen er kommet for at lave radikale forandringer i camerounsk fodbold, og selvom spillerne ikke synes om det, så ser det dog ud til at fungere.

Angreb: 3,5/5
Eto'o har meget af holdets vægt på sine skuldre og hvis han vil bevise han er Afrikas bedste fodboldspiller, så er tiden inde.

Forsvar: 3/5
Ligesom de beviste i kvalifikationen, så er forsvaret en meget solid enhed som står foran en af de allerdygtigste afrikanske målmænd.