Vejen til Sydafrika

I og med Ghana var det første hold - bortset fra Sydafrika, naturligvis - til at kvalificere sig til dette års VM, så skulle kan man tro at de har haft en let og ligetil vej dertil. Ikke i begyndelsen. De kom kun videre fra det første gruppespil på en bedre målforskel end Gabon og Libyen, og de mistede Essien som følge af en alvorlig knæskade. Den anden fase af gruppespillet var mere ligetil, hvor Ghanas eneste nederlag kom efter de allerede officielt var sikre på valifikationen.

Nøglespillere

Matthew Amoah (Breda) Angriberne trivedes i hollandsk fodbold med Vitesse Arnhem, NAC Breda og Fortuna Sittard, men havde mange vanskelligheder og spillede dårligt i den tyske Bundesliga for Dortmund. Han skal oppe sig på Ghanas hold som har brug for en dygtig center-angriber, hvis Ghana skal gøre sig forhåbninger på et rigtig godt VM i Sydafrika.

Sulley Muntari (Inter Milan) Hvis vi går ud fra at alle de disciplinære uoverensstemmelser mellem træner Milovan Rajevac og Muntari er glemte, så vil Muntari være i skarp duel med Essien om at være Ghanas bedste spiller. Hans tid i Serie A først med Udinese og nu Inter Milan har været højst succesfulde, og han sluttede sin sæson i 2008 hos Portsmouth med at vinde FA cuppen.

John Paintsil (Fulham) Ligesom Muntari så deltog Paintsil for det ghanesiske ungdomshold som nåede til World Youth Cup finalen i 2002, og var derefter på kurs mod stjernerne. Hans karriere startede i Israel og han har sidenhen opholdt sig i England, hvor han har præsteret gode solide forsvarspræstationer først for West Ham og senere Fulham.

Træneren

Milovan Rajevac Ghana har et eller andet med at udpege serbiske landstrænere. Ratomir Dujkovi førte dem til VM 2006 og han var den tredje mand fra Serbien til at træne The Black Stars på bare seks år. Der var ikke megen jubel i Accra da Rajevac blev indsat, fordi han simpelthen ikke virkede kompetent nok til at tage sig af det afrikanske hold med de største VM-håb. Hans bedste arbejde har været for mindre klubber som Vojvodina og Borac.

Resultater

World Cup: Round of 16 2006.
Africa Cup of Nations: Winners 1963, 1965, 1978, 1982. Finalists 1968, 1970, 1992, 2010.

Analyse

Endnu engang har er et udmærket Ghana-mandskab haft en svær lodtrækning, og dette kan hindre deres videre færd I turneringen. I 2006 var det Brasilien som blokerede deres videre fremgang i 1/8-dels finalen, og med mindre the Black Stars vinder Gruppe D, så er de næsten sikre på at skulle møde England i Rustenburg i deres 1/8-dels finale. Hvis Ghana bliver etter i gruppen, er det mest sandsynlige scenarie en kamp mod USA eller Slovenien i Bloemfontein; kampe hvor Ghana vil føle sig rimelig sikre på, at de kan vinde. Det mest sandsynlige er dog at deres turnering vil ende på samme måde som den gjorde for fire år siden.

Vurdering

Holdet: 3/5
Det er det bedste afrikanske hold. Ghana har et meget stærkt førstehold, som dog er noget svag i angrebet. En ulempe ved holdet er også, at det er meget følsomt over for skader, da det er en noget smal trup, specielt på midtbanen.

Træner: 2,5/5
Der er mange tilhængere af afrikansk fodbold som føler, at den afrikanske FA kunne have gjort et bedre stykke arbejde og finde en bedre træner end mand hvis hovedekspertise er, at kvalificere mindre serbiske hold til Uefa-cuppen.

Angreb: 2/5
En del af Ghanas spil er afhængig af kontra fra midten og Mathew Amoah er ikke god nok til at bære hele vægten på sine skuldre. De tidlige runder i Africa Cup of Nations var ikke inspirerende at se på angrebsmæssigt.

Forsvar: 3,5/5
En af Rajevacs bedrifter har været at stramme op i defensiven og hærde den bagerste firkæde samt midtbanen som spiller foran den. Som Tjekkiet og USA fandt ud af, så er Ghana meget svære at slå, når de er foran.